Tokom toplinskih talasa, kako kod ljudi tako i kod životinja, primjećuje se značajno pogoršanje kognitivnih funkcija i porast agresivnosti. Studije pokazuju da ptice, psi i druge životinje imaju poteškoće u učenju i donošenju odluka, dok ljudi gube koncentraciju i pamćenje pati. Povišene temperature ubrzavaju biološko starenje DNK kod starijih osoba i povećavaju rizik od nasilnog ponašanja.
Životinje se često povlače u hladovinu, smanjuju aktivnost i postaju teritorijalnije, što može ugroziti njihovu sposobnost preživljavanja. S obzirom na učestale toplotne talase usljed klimatskih promjena, važno je razumjeti kako vrućina utiče na mozak i ponašanje, te prilagoditi svakodnevne aktivnosti i zaštititi ranjive grupe, uključujući i kućne ljubimce.
