Kako starimo, mnogi primijete da im se struk širi, iako se ukupna tjelesna težina ne mijenja značajno.
Ovo nije samo estetski problem – višak masnog tkiva u području stomaka povezan je s usporenim metabolizmom, dijabetesom tipa 2, srčanim bolestima i drugim zdravstvenim problemima. Naučnici su dugo znali da se sastav tijela mijenja s godinama, ali razlog zašto se masnoća najviše nakuplja oko stomaka ostao je nejasan. Nedavna istraživanja otkrivaju da se u tijelu pojavljuje novi tip matičnih ćelija koje potiču stvaranje novih masnih ćelija, posebno u trbušnom području. Ove ćelije, nazvane CP-As, aktiviraju se s godinama i doprinose stvaranju dodatnog masnog tkiva. Identifikovan je i signalni put LIFR koji omogućava ovim ćelijama da se množe i razvijaju. Slične ćelije pronađene su i u ljudskom tkivu, što otvara mogućnosti za nove terapije koje bi mogle spriječiti nakupljanje trbušne masti i poboljšati zdravlje s godinama. Ova otkrića naglašavaju važnost kontrole stvaranja novih masnih ćelija u borbi protiv gojaznosti povezane sa starenjem.
