Istraživanje italijanskih psihologa pokazalo je da placebo, odnosno neaktivna tableta, može donijeti stvarne koristi za starije osobe, čak i kada znaju da uzimaju lažni lijek. Nakon tri sedmice uzimanja placebo tableta, učesnici su pokazali poboljšanja u kognitivnim funkcijama i fizičkoj spremnosti.
Studija provedena na 90 zdravih starijih osoba podijeljenih u tri grupe pokazala je da su oni koji su znali da uzimaju placebo imali značajno smanjen nivo stresa i bolju kratkoročnu memoriju u odnosu na one koji nisu primali nikakvu terapiju. Fizička spremnost porasla je za oko 9%, dok su kognitivni testovi pokazali poboljšanja do 21,5% u skupini koja je bila svjesna da uzima placebo.
Ovi rezultati ukazuju na snažnu povezanost uma i tijela u procesu starenja, te otvaraju mogućnost primjene placebo terapije kao etički prihvatljive metode za podršku zdravom starenju. Psihološki faktori poput samopercepcije i optimizma mogu imati značajan utjecaj na opštu dobrobit i funkcionalnost starijih osoba.
