Novo istraživanje sa Yale School of Medicine otkriva da oko obrađuje vizuelne informacije na mnogo povezaniji način nego što se ranije vjerovalo. Tradicionalno se smatralo da vizuelni signali kroz mrežnjaču putuju nezavisnim kanalima, ali naučnici su pronašli skrivene električne veze koje povezuju različite kanale. Ova mreža omogućava jačanje slabih vizuelnih signala, što može objasniti kako prepoznajemo slabe objekte ili vidimo u uslovima slabog osvjetljenja.
Vizuelni sistem brzo analizira boju, kontrast, pokret i oblik kroz paralelne kanale, a nova otkrića pokazuju da bipolarne ćelije u mrežnjači komuniciraju električnim sinapsama, što je do sada bilo nepoznato. Jedan tip bipolarnih ćelija, BC6, djeluje kao koordinator ove mreže, šaljući signale kroz različite vizuelne puteve u organizovanom hijerarhijskom obrascu.
Ova kombinacija specijalizovanih kanala i električne komunikacije omogućava mrežnjači da efikasnije procesuira slabe i male vizuelne signale. Istraživanje je provedeno na miševima i ljudskim mrežnjačama, koristeći napredne tehnike snimanja i stimulacije ćelija u netaknutim tkivima.
Razumijevanje ove mreže može pomoći u boljem shvatanju funkcije mozga i unaprijediti pristupe liječenju bolesti mrežnjače poput makularne degeneracije, glaukoma i kongenitalne noćne sljepoće. Ovo otkriće ističe važnost naučnih istraživanja vođenih znatiželjom, koja mogu promijeniti osnovne paradigme u medicini i biologiji oka.
