On je pokorio plemena Ugliča, Drevljana i Pečenega. Poduzeo je dva pohoda protiv Bizanta 941. i 944. i opsjedao je Carigrad. Neuspješno ratovanje sa Bizantom okončao je trgovačkim ugovorom 944. godine.
Proces feudalizacije je ubrzan u Kijevskoj Rusiji u njegovo doba, ali su uslijedile i prateće pobune zbog visokih dadžbina (poluđe). Pobunu su podigli Drevljani. U obračunu s njima, Igor je zarobljen i ubijen 945. Olga je bila shrvana. Njena tuga je bila toliko velika da, kad god joj je neko predložio da se ponovno uda, je završio mrtav.
Ona nije bila sama. Od Igora joj je ostao trogodišnji sin Svjatoslav. Dok im je Igorova krv još bila svježa na rukama, Drevljani su Olgi poslali poruku u kojoj su napisali da je Igor bio poput vuka koji koji uništava sve pred sobom, no da nju smatraju dobrom, te bi najbolje bilo da se uda za njihovog princa Mala.
Oni su tako pokušali odigrati ulogu Kupida s namjerom da steknu kontrolu nad cijelim kraljevstvom. No, Olga je imala druge planove s ljudima koji joj predlažu brak.
Rekla im je kako je njihova bračna ponuda upravo to što bi željela te kako bi im htjela iskazati poštovanje pred narodom Kijeva tako da ih sve preveze u jednom brodu, da ih ljudi vide i pozdrave.
No, kad je do toga došlo, njeni su ljudi cijeli brod ispustili u rov i žive ih zakopali. No, to nije bio kraj, Olgina je osveta tek započela. Nakon toga je Drevljanima poslala poruku “ako stvarno želite moju prisutnost, pošaljite mi svoje najuglednije muškarce za pratnju kako bi mogla doći kod vašeg princa s dostojnom časti “.
Nakon što su dobili njenu poruku, Drevljani su napravili upravo to. Kad su muškarci stigli u Kijev, Olga ih je dočekala s osmijehom na licu te im ponudila uživanje u termama (kao što je bio običaj u to vrijeme).
Iskoristili su njenu ponudu, no nakon što su svi ušli, naredila je da se vrata zaključaju te je cijelo mjesto zapalila. Ponovno se javila Drevljanima, zahtijevajući od njih velike količine medovače te da pripreme njenom suprugu velik sprovod kako bi joj se na taj način izvinili za njegovu smrt.
Naivni Drevljani su opet poslušali, a Olga se na sprovodu ponašala normalno i toplo, pa su se prebrzo opustili.
Na gozbi poslije sprovoda, pričekala je da se svi napiju i onda je iskoristila njihovu nepažnju – u jednom je trenutku naredila svim svojim vojnicima da ih nespremne zakolju. U svom posljednjom činu pobune protiv Drevljana, poručila im je da su obvezni plaćati porez u obliku ptica, piše express.hr.
Oni su poslušali te prikupili sve ptice i darovali ih Olgi. Ona ih je primila te na nogu svake ptice privezala komad tkanine umočen u sumpor. Kako je pala noć, stanovnici su zapalili svoje baklje zbog svjetla. Znajući da će ptice odletjeti natrag svojim vlasnicima u grad čim ih pusti, postavila je uz njih baklje. Sumpor, baklje i tkanina započeli su požar u kojem je izgorio cijeli grad.
